Ils innovent pour l'agriculture de demain

Pétronille Sartorio : la Normand'zella

Cette jeune ingénieure agronome et future jeune agricultrice de 30 ans est repartie de Lisieux avec le chiffre qu'elle cherchait. Elle voulait savoir quelle quantité de lait il lui faudrait transformer pour créer un emploi salarié, se verser une rémunération et rembourser l'investissement de 300 000 € qu'elle entendait faire. Après une journée passée, mardi 3 novembre, avec une équipe de professionnels réunie par l'Agreen Starter, la réponse est : 70 000 litres.

« Ce qui me motive, c'est de tout maîtriser de bout en bout et de vendre un produit dont je décide du prix, et que je peux expliquer au consommateur de A à Z  », confie-t-elle. Son projet baptisé Normand'zella consiste à produire une mozzarella normande à partir des 300 000 litres de lait de la ferme familiale à Creully (Calvados), aujourd'hui vendus à Danone. Elle s'installera en 2027 en association avec sa mère et sa sœur. L'exploitation mêle grandes cultures, 45 vaches laitières et un atelier équin. Son investissement de 300 000 € couvre la création du laboratoire, les salles de conservation et deux machines confectionnant le fromage. « La mécanisation permet de s'affranchir de la pénibilité ».

La mozzarella se consommant surtout à la belle saison, elle produira de la crème glacée durant l'hiver, stockée en attendant l'été. La situation de la ferme, entre Caen, Bayeux et le bord de mer lui permet de viser une clientèle choisie, auprès des restaurateurs, épiceries fines et fromageries. Impossible de rivaliser avec la mozzarella de supermarché. « Ils ont des économies d'échelle que je ne pourrai jamais me permettre », admet-elle. Sa Normand'zella sera donc plus chère (17 €/kg) mais de qualité. Pour ce faire, elle travaillera les rations du troupeau et sa génétique. Le cheptel évoluera vers un croisement triple mêlant prim'holstein, brune des Alpes et normande, qui doit apporter davantage de matière grasse. Aujourd'hui, 95 % de la mozzarella est importée et 77 % des Français en consomment. Sur le papier, c'est forcément une bonne idée. Mais le consommateur achètera aussi une histoire, un paysage et du sens : « Nous sommes la troisième génération de femmes sur cette exploitation, dans un endroit où il n'y a plus beaucoup d'élevage. C'est de la petite échelle, du local, et je pense que c'est attendu ».

Son projet a remporté le 1^er prix ex æquo du concours Agreen Starter organisé par les Chambres d'agriculture de Normandie, en catégorie installation. Elle l'a partagé avec Julien Lefebvre.

Julien Lefebvre : des avranchins audacieux

Âgé de 37 ans, l'homme a signé ses prêts et son installation sur 30 ha approche à Nesle-Hodeng. Ce charpentier- couvreur reconverti, père de quatre enfants, n'est pas fils d'agriculteur mais « c'est un rêve de gosse. À 10 ans, j'avais mon potager, mes animaux. J'ai toujours été intéressé par le système du vivant qui fonctionne en cycle ». La vie l'en a pourtant tenu éloigné jusqu'à la disparition brutale de son petit frère. Endeuillé, bousculé, Julien Lefebvre comprend que « tout peut s'arrêter du jour au lendemain. Alors, il faut faire ce qui nous plaît, essayer, oser, et on verra... »

Et il ose, avec un système inhabituel : son exploitation bio reposera sur de l'agneau, des œufs et du poulet de chair, avec 11 ha de prairies permanentes et 17 ha de cultures. Pour corser les choses, il est tombé amoureux du mouton avranchin, une race ovine à viande d'herbage menacée. « Si on veut la sauver, il faut la professionnaliser, je veux créer une nouvelle souche génétique. » Il démarrera avec 230 brebis de races île-de-France et avranchin. « Le but est de faire monter de l'avranchin sur l'île-de-France et de retrouver génétiquement la capacité de l'avranchin à dessaisonner » ses agnelages pour proposer des agneaux toute l'année, notamment à Noël et à Pâques, quand la demande est forte.

Quant à l'atelier poules pondeuses, c'est « pour gérer la trésorerie puisque l'ovin allaitant est sur une production très longue ». Il comptera 249 poules pondeuses afin de rester sous le seuil des 250 impliquant un centre d'emballage des œufs. « Je préfère limiter les investissements et pouvoir me retourner si le système ne prend pas  ». Des poulaillers mobiles se déplacent, tirés par le tracteur. Les poules fertilisent les prairies temporaires. Le financement atteint 650 000 €, le foncier étant acquis par une société foncière avec possibilité de rachat ultérieur. Julien Lefebvre démarre seul, espérant un chiffre d'affaires de 230 000 €. La vente en direct, associée à d'autres producteurs bio, vise le bassin rouennais via un site internet et un système de colis.

Pourquoi avoir concouru à l'Agreen Starter ? « N'étant pas issu du milieu, j'avais besoin de confronter mon modèle, qui est assez atypique, au secteur agricole. Cela m'a permis aussi de peaufiner quelques points ».•