Un nouveau groupe est né

Grâce au soutien de la Région Normandie, dans le cadre du contrat d'objectif "la Normandie en transition agroécologique dans un contexte de changement climatique", une dizaine de paysannes, paysans et porteurs de projet se sont retrouvés le jeudi 16 novembre 2023 et le mercredi 20 mars dernier à la ferme de la Chèvre Rit à Granville (Manche), pour réfléchir à la question de l'utilisation du cheval dans les travaux agricoles.

Certains exploitants, pratiquant déjà la traction animale sur leur ferme, ont pu présenter les équidés en action. Ainsi l'un des deux maraîchers de la Ferme des 3 vergers de Quettreville-sur-Sienne (Manche) est venu avec Vicking, un poney shetland, afin de démontrer la pertinence de l'animal pour certains travaux de maraîchage. À la Chèvre Rit, une jument comtoise et un âne normand sont utilisés plusieurs fois par semaine pour des travaux divers : transport de l'eau, de fumier ou autres besoins, hersage et broyage des prairies.

Avantages et inconvénients

À travers ces deux journées d'introduction à la pratique de la traction animale, les agriculteurs normands ont découvert les avantages et inconvénients de cette pratique, le besoin de travailler en complicité avec les animaux, les différents outils agricoles adaptables à la traction et ont pu échanger sur les solutions permettant d'associer la traction animale aux activités de la ferme afin de limiter l'utilisation du tracteur.

Outre la réduction de son impact sur l'environnement, en limitant notamment l'utilisation des énergies fossiles, et celui sur les sols, la traction animale permet de gagner en autonomie financière. Sa pratique constitue un choix de l'agriculteur sur son mode de vie et son application nécessite d'être réfléchie pour être performante dans la réalisation de ses activités, impliquant un travail de collaboration et un lien fort avec l'animal.

D'autres journées d'échange et de formation seront proposées prochainement, notamment pour découvrir les itinéraires techniques associant traction animale et sa mise en place dans une activité maraîchère.•