Faire de la Normandie un atout au bénéfice des producteurs

Liam Mac Hale est directeur de l'association irlandaise des agriculteurs à Bruxelles. Il est venu témoigner de la mise en place du programme Origin Green dans son pays. « Nous pensions être l'île de l'alimentation, mais en dehors d'Irlande, nous n'étions pas connus en tant que tel. En revanche, nous étions réputés pour être naturel et vert. » Le pays décide de travailler sur cette image et d'en tirer parti, il y a maintenant 10 ans. La présence de l'herbe sur 80 % du territoire alors que la moyenne européenne est plutôt 40 % est un atout. « Nous n'avons pas de problème avec l'eau, il pleut, ni avec la qualité de l'air ». Cette image plaît au consommateur, les agriculteurs adoptent spontanément le programme.
L'Irlande étant un pays exportateur, « nous n'avons pas mis en place d'étiquetage Origin Green car on ne s'adresse pas directement au consommateur, plutôt aux chaines de supermarché à qui on présente nos bilans carbone ». L'Irlande compte 45 000 producteurs de viande et 18 000 producteurs de lait engagés dans cette démarche d'agriculture durable. D'un point de vue environnemental, cela a permis cette année une diminution de 39 % des émissions de carbone et 24 % de la consommation d'eau.

Les atouts de la Normandie
Si l'herbe est le premier atout de l'Irlande, quel est celui de la Normandie ? Pour Sébastien Windsor, président d'Irqua-Normandie, la région est mondialement connue, d'abord en raison de son histoire. Mais pour capitaliser sur cet avantage, les producteurs normands sont encore timides. « L'enjeu premier est de créer de la valeur ajoutée. La marque Normandie est l'un des leviers pour aller en chercher. 80 % des achats se faisant en GMS, il faut pénétrer les grandes surfaces avec la marque, engager des partenariats avec les enseignes. »
Jean-François Fortin est directeur des Maîtres Laitiers du Cotentin.
« La Normandie, pour le consommateur de produits laitiers, c'est la région numéro un. Ma désolation est que c'est ancré et qu'on n'en profite pas ». Il met cependant en garde sur la création de nouvelles AOC : « ce que demande l'Inao entraîne un surcoût pour des contraintes que souvent ne demande pas le consommateur. Soyez vigilant. » Il s'interroge aussi sur la consommation intérieure, « elle ne va pas augmenter, vous allez prendre la place de quelqu'un d'autre dans le linéaire et les prix risquent de baisser. Les marchés porteurs sont plutôt en Chine, en Inde... »

Jocelyn Pesqueux, président de la section laitière de la FNSEA 76, n'est pas de cet avis. « On ne veut pas de la production en plus, mais une production que l'on vend mieux, qui réponde aux attentes du consommateur. Et l'importance quand on est en retard, c'est de reprendre de l'avance ». Pour Clotilde Eudier, conseillère régionale en charge de l'agriculture, « la Normandie fait des produits d'exception. Il est temps de se retrousser les manches et d'y aller ». Se tourner vers le marché chinois, serait-ce une opportunité à saisir ? Oui, d'après Philippe Faucon de la FDSEA de la Manche. « L'histoire, c'est à nous de l'écrire. Il nous faut un projet collectif qui nous tire tous dans le même sens. La Chine, j'en rentre. Ils consomment là-bas, et des produits de luxe. Nous avons cette image de qualité qui convient ». Justement, la Chine, la filière lin la connaît bien. 90 % de la production est vendue dans ce pays. « Ils viennent ici car ils y trouvent de la qualité », résume Henri Pomikal, président de la coopérative linière du nord de Caen. « C'est une mine d'or, espérons que cela continue ».
Pour Gilles Lechevallier, directeur de l'abattoir Socopa-Bigard du Neubourg (Eure), « nous sommes en retard car nous ne sommes pas en mesure de prouver nos démarches de durabilité et de les mesurer comme en Irlande. Notre force, ce sont nos zones herbagères, nos zones de cultures, les ateliers d'engraissement, cela permet de servir les clients toutes les semaines. L'apport d'herbe une grande partie de l'année, cela séduit les Scandinaves, par exemple ».
Une autre piste, la restauration collective, est mise en avant par les professionnels.  « Jusqu'où la Région est-elle prête à investir dans ce domaine, car il y a une vraie fenêtre de tir », pense Pascal Ferrey, de la FDSEA de la Manche. « Vous pensez être les meilleurs, mais je reviens d'Ardèche, d'Auvergne et ils le pensent aussi et souhaitent eux aussi promouvoir leurs produits. Je pense que pour des destinations comme la Chine, il faut travailler ensemble », estime Henri Bies-Péré, vice-président de la FNSEA.

« On ne parle pas assez du retour au producteur. Danone, Bel utilisent l'image des producteurs et jamais il n'y a de retour », insiste pour sa part Sébastien Amand, de la FDSEA de la Manche. « Quelle est la pertinence d'une marque Normandie ? Toutes les régions essayent de prendre des parts de marché. On serait les uns contre les autres ? Ne faudrait-il pas plutôt promouvoir davantage le made in France pour aller vers l'étranger  ? », ajoute Patrice Lepainteur, de la FDSEA du Calvados. Mais pour Sébastien Windsor ,« le lait de Normandie à la place du lait de nulle part, c'est un enjeu pour sortir de la guerre des prix ».
Pour Fabrice Moulard, de la FNSEA de l'Eure, « si on parlait simplement d'une agriculture normande avec de la prospective sur les marchés de demain, sur ce qui nous attend. Nous sommes tous interdépendants. » Le nerf de la guerre reste la communication. 
« Nous sommes encore trop souvent concurrencés par la viande étrangère, surtout polonaise et c'est difficile de se battre contre ça. C'est un travail de longue haleine qui nous attend », ajoute Gilles Lechevallier.