Un début de saison prometteur
En moyenne, la croissance de l'herbe est de 18 kg de MS/ha/j en Normandie. Les conditions passées et annoncées peuvent permettre d'espérer un bon démarrage de la saison.
Une mise à l'herbe en douceur
Les premiers troupeaux laitiers sont sortis la semaine dernière là où la portance le permettait.
Les jours passent et les prairies gagnent en portance. Début mars, les conditions sont favorables à la mise à l'herbe dans une majorité des élevages laitiers.
Les stocks sur pied ne sont pas excessifs, en dehors de quelques parcelles. La mise à l'herbe peut et doit se faire progressivement.
Les deux plus grandes erreurs de ce début de saison seraient de :
- sortir les vaches alors qu'il n'y a pas une portance suffisante et impacter négativement le potentiel des prairies ;
- faire le tour de déprimage trop rapidement et écourter en herbe.
Comptez au minimum 40-50 jours pour revenir sur la parcelle qui vient d'être déprimée au vu des conditions actuelles. Même si la croissance de l'herbe commence à "décoller", les conditions sont encore loin d'entraîner un excès de stocks d'herbe sur pied. Les risques de refroidissement des températures ou de vents restent possibles dans les semaines à venir et pourraient freiner ce démarrage de pousse.
Avec une mise à l'herbe, il faut être vigilant à l'ingestion de kilogrammes de matière sèche d'herbe par jour par vache. En effet, elles peuvent consommer beaucoup en peu de temps à cette époque. En conservant les mêmes horaires de sortie, elles peuvent consommer jusqu'à 2 kg de MS/VL par heure pour 2 heures de sortie. Au-delà de 4 heures de sortie, les vaches sont plutôt sur un rythme d'1 kg de MS/VL/h.
En plus d'une vitesse de rotation raisonnable, il faut se concentrer sur la qualité du déprimage. Les vaches sont peu exigeantes à la mise à l'herbe. C'est une opportunité pour nettoyer les parcelles. L'objectif est de ne pas créer de zones de refus après le premier pâturage et de sortir aux environs de 4 cm de hauteur d'herbe à l'herbomètre. Ce déprimage va permettre aux graminées de taller plutôt que de partir en "tige".
Pensons fertilisation
Que ce soit vos prairies de fauche ou vos prairies pâturées dans plus de 3 semaines, n'hésitez pas à faire un apport d'azote pour stimuler la pousse. Bien entendu, il est préférable de s'assurer au préalable que l'azote est le facteur limitant de la pousse chez vous.
Coup d'accélérateur sur les dérobées
Les prairies profitent de la douceur printanière mais ce sont les dérobées (type ray-grass d'Italie) qui sont les grandes gagnantes de cette course. Les premières récoltes pourront être rapidement programmées.•
