L'Aisne accueille le championnat d'Europe de chiens de troupeaux

Alexandre Lécuyer, agriculteur à Monceau-le-Neuf-et-Faucouzy, connaît bien les chiens de troupeaux. Président de l'Association d'utilisateurs de chiens de troupeaux (Auct) de Picardie qu'il a créée en 2023, double champion de France en 2022 et en 2023, il a remporté le titre de champion d'Europe de chiens de troupeaux en 2024. Cette année, l'éleveur d'ovins accueille la 3^e édition du championnat d'Europe sur ses terres. « Organiser un tel événement demande des capacités d'accueil importantes, et un troupeau de moutons conséquent », explique-t-il. Il ne participera pas à la compétition cette année pour des questions d'équité vis-à-vis des concurrents.

Les chiens, des associés

Le travail au troupeau est une discipline reconnue à l'international constituée de différentes épreuves pour tester les aptitudes des chiens de berger. Plusieurs épreuves sont prévues comme celle du parc de tri. Ils doivent également les diriger dans des passages étroits (pont, carrefour, couloir de tri...). Au niveau de la conduite et de la manœuvre, les chiens devront déplacer les animaux d'un champ à l'autre et les maintenir en place. Enfin, ils seront jugés sur les arrêts du troupeau qu'ils effectuent, lorsqu'ils le stoppent en marche. Toutes ces épreuves sont réalisées sur les ordres des conducteurs qui doivent guider leurs chiens en anticipant les mouvements du troupeau. « Les concours servent à mettre les qualités de travail des chiens de troupeaux en avant. Ils permettent de tester leur intelligence, leur obéissance, leur calme, et leur instinct naturel de berger dans des situations proches du travail réel ». C'est aussi un lien fort qui unit le maître et son chien. « Aujourd'hui dans les fermes, les chiens sont de plus en plus utilisés pour aider leur maître. Nous sommes associés et il permet d'apporter une sécurité dans le travail, ainsi qu'un gain de temps », assure Alexandre Lécuyer qui assure que le championnat d'Europe de chiens de troupeaux rassemblera les meilleurs concurrents issus des sélections de tout le continent européen.

Un programme chargé

Au final, 26 équipes berger/chien issues de 13 pays européens ont été sélectionnées pour ce championnat d'Europe. La France (représentée par Isabelle Dubocs avec Osansa de la Cité du Berger, beauceron femelle ; Éric Tanret avec Pom des Drailles de l'Aigoual, berger des Pyrénées à poil long femelle ; Patrick Servais avec Ulteam Thor's Sky of Surf Paradise, berger des Shetland mâle) mais aussi l'Allemagne, l'Autriche, la Finlande, la Hongrie, l'Italie, la Norvège, les Pays-Bas, la Pologne, la République tchèque, la Slovaquie, la Suède, la Suisse s'affronteront durant trois jours, dans des épreuves techniques de travail sur ovins, mettant en valeur les compétences exceptionnelles des chiens de berger et le savoir-faire pastoral européen. « Cette compétition représente le plus haut niveau européen dans la discipline, les participants étant tous sélectionnés à l'issue de compétitions nationales dans leur pays d'origine ». Le championnat se déroulera les vendredi 22, samedi 23 et dimanche 24 mai, de 8 h à 18 h.

Vendredi 22 mai : premières épreuves qualificatives. « Cette journée sera également orientée vers les professionnels du monde agricole, avec la mise en place d'un village professionnel regroupant une quinzaine d'exposants et permettra de favoriser les échanges entre acteurs de l'élevage ».

Samedi 23 mai : les concurrents poursuivront les épreuves qualificatives permettant de sélectionner les meilleurs du championnat. « Le public pourra découvrir les différentes techniques de conduite de troupeau et assister à des épreuves particulièrement spectaculaires ».

Dimanche 24 mai : grande finale qui désignera le meilleur conducteur et chien de troupeau d'Europe ainsi qu'un marché du terroir et de l'artisanat.

L'événement devrait attirer environ 3 000 visiteurs, passionnés de cynophilie, éleveurs, professionnels agricoles et grand public.•

En chiffres

Le championnat d'Europe de chien de troupeaux 2026 bénéficie du soutien de nombreux partenaires engagés dans le monde agricole et rural qui lui confère une bonne visibilité sur le plan national. Ce sont au final :

• 3 jours de compétition ;

• 13 pays représentés ;

• 26 concurrents sélectionnés ;

• 11 races de chiens de troupeaux ;

• 3 000 visiteurs attendus ;

• 30 exposants professionnels et producteurs.