La Route du champagne, entre fête et patrimoine

C'est au cœur d'un endroit plus confidentiel, à l'écart des grandes maisons de champagne que la Route du champagne en fête prendra vie le week-end des 1^er et 2 août. Sur la rive droite de l'Aube, dix communes mettront en lumière l'événement viticole... et aubois, le plus attendu de l'année. Plus de 30 000 visiteurs sont attendus à l'écart des circuits touristiques traditionnels. Une facette plus intime, plus authentique, promet Cap'C, l'association de promotion du champagne à l'initiative de l'événement, au sein d'un territoire au vignoble majoritairement porté par des vignerons indépendants souvent à la tête de domaines familiaux. Une approche plus singulière, plus intime peut-être aussi du métier qui se ressent aussi dans les cuvées. Ici, au cœur de la Côte des Bar, les sols kimméridgiens donnent naissance à des champagnes plus vineux, plus structurés, dotés d'une véritable signature gustative.

Cette identité viticole s'étend au-delà des frontières historiques de l'Aube. Depuis 1973, à l'est de la Côte des Bar et à la limite du département, les vignobles de deux communes haut-marnaises, Argentolles et Rizaucourt-Buchey, bénéficient également de l'appellation champagne. Situés à proximité de Colombey-les-Deux-Églises, ces terroirs constituent une extension naturelle du vignoble de la rive droite de l'Aube. Sur près de 80 hectares classés en AOC Champagne, quelques vignerons y cultivent principalement le pinot noir, aux côtés du pinot meunier et du chardonnay, assurant eux-mêmes la récolte et la vinification de leurs raisins dans le respect des savoir-faire champenois. Ces trois communes haut-marnaises accueilleront donc la Route du champagne en fête ainsi que Bar-sur-Aube, Voigny, Saulcy, Rouvres-les-Vignes, Colombé- le-Sec, Colombé-la-Fosse et Arrentières.

Livre d'histoire

Les 22 vignerons disposent d'un week-end entier pour faire découvrir ces particularités aux visiteurs venus parfois de loin pour apprécier la notoriété du champagne et l'élégance des vignerons qui le conçoivent. En moyenne désormais, la moitié des participants viennent de l'étranger. Et la fête compte chaque année 40 % de nouveaux visiteurs.

Ce secteur n'est pas seulement une terre de champagne, c'est aussi un livre d'histoire à ciel ouvert. En parcourant ces routes, les visiteurs marcheront sur les traces de deux géants : d'une part Saint-Bernard de Clairvaux : son héritage se lit encore aujourd'hui à travers le cellier cistercien et l'ancienne grange monastique, témoins rares et authentiques de l'implantation ancienne de la vigne. D'autre part par l'empreinte du général de Gaulle dont le Mémorial à Colombey-les-Deux-Églises offre une pause poignante. À savourer sans hésiter, entre deux dégustations.•